保护接零就是在1kV以下变压器中性点直接接地的系统中，一切电气设备正常情况下不带电的金属部分与电网零干线可靠接地。
在变压器中性点接地的低压配电系统中，当某相出现事故碰壳时，形成相线和零线的单相短路，短路电流能迅速使保护装置（如熔断器）动作，切断电源，从而把事故点与电源断开，防止触电危险。
应当指出，在变压器中性点接地系统中，如果电气设备采用保护接地，则不能起到保护作用。如果设备单相碰壳，设备对低有一漏电电压，这时若有人触及设备是危险的。如果相电压为220V，人体电阻和接地电阻为4欧，就会形成一个20多安的短路电流。这一电流一般不会使短路保护装置动作，漏电设备会长期带电，而且零线对地电压较高，人若触及零线也会发生触电危险。所以中性点接地的供电系统严禁采用接地保护。
因此中性点直接接地的供电系统中，凡因绝缘损坏而可能呈现危险对地电压的金属部分应采用保护接零作为安全措施。
保护接零的线路上，不准装设开关或熔断器，在三相四线制供电系统中，零干线兼作工作零线和保护零线时，其截面不能按工作电流选择。
在三相四线制供电系统中变压器低压侧中性点的接地称为工作接地，接地后的中性点称为零点、中性线称为零线。
工作接地提高了变压器工作的可靠性，同时也可以降低高压窜入低压的危险性。
将零线的一处或多处通过接地装置与大地再次连接称为重复接地。它是保护接零系统中不可缺少的安全技术措施。其安全作用是：(1)降低漏电设备对地电压 (2)减轻零干线断线的危险。（3）由于工作接地和重复接地构成零线并联分支，当发生短路时能增加短路电流，加速保护装置的动作速度，缩短事故持续时间。（4）改善了架空线路的防雷性能：架空线上的重复接地对雷电流有分流作用，有利于限制雷电过电压。
